Dẫu không phải một thể loại phim được lòng giới phê bình nói chung, phim kinh dị vẫn là thể loại được nhiều đạo diễn yêu thích khi họ có thể thỏa sức sáng tạo với những ý tưởng điên rồ nhất, đánh thức nỗi sợ sâu thẳm của con người. Rất nhiều tác phẩm kinh dị xuất sắc đã ra đời, thành công chinh phục công chúng và cả những nhà phê bình khó tính nhất.
Get Out: 98% tươi
Là tác phẩm vinh dự giành được tượng vàng Oscar danh giá cho hạng mục Kịch bản gốc xuất sắc nhất, không quá ngạc nhiên khi Get Out (tựa Việt: Trốn Thoát) là một trong những phim kinh dị được lòng giới chuyên môn nhất mọi thời đại. Trên chuyên trang đánh giá Rotten Tomatoes, phim đạt 98% tươi từ gần 400 bài đánh giá - một con số đáng mơ ước với bất cứ tựa phim nào. Không chỉ thế, phim cũng đạt 86% điểm từ hơn 50,000 đánh giá của khán giả, chứng tỏ Get Out là một tác phẩm xuất sắc - dẫu là với giới phê bình hay khán giả đại chúng.
Get Out là phim ra mắt của nghệ sĩ hài Jordan Peele trong vai trò đạo diễn và mở ra chuỗi thành công ấn tượng của ông trên cương vị mới. Theo chân nhân vật chính Chris (Daniel Kaluuya) một dịp cuối tuần về ra mắt nhà bạn gái, Get Out bắt đầu như một bộ phim bí ẩn với những con người hành động kỳ quái, rồi dần dà chuyển sang một tác phẩm kinh dị tâm lý đích thực khi đột nhập vào những nỗi sợ sâu thẳm trong tâm trí con người. Mang thông điệp sâu sắc và thông minh nhắm thẳng vào các vấn nạn về phân biệt chủng tộc, Get Out đã vượt ra khỏi “bình cũ” thường thấy của thể loại kinh dị để mang tới trải nghiệm sợ hãi, tức giận, bàng hoàng và thỏa mãn, tất cả chỉ trong 104 phút phim.
Train To Busan: 94% tươi
Vốn nổi tiếng với những bộ phim kinh dị học đường, tuy nhiên Train To Busan (tựa Việt: Chuyến Tàu Sinh Tử) - bộ phim lấy đề tài zombie mới là tác phẩm kinh dị được đánh giá cao bậc nhất của điện ảnh Hàn Quốc, mở đường cho kỷ nguyên mà dòng phim zombie trở nên vô cùng được yêu thích. Trên Rotten Tomatoes, Train To Busan được chấm 94% tươi từ 118 review chuyên gia, cùng với số điểm ngất ngưởng 89% từ trên 10,000 đánh giá của khán giả đại chúng.
Kể về hành trình tới Busan thăm mẹ của hai cha con Seok Woo (Gong Yoo) - Soo Ahn (Kim Soo Ahn), Train To Busan tạo ra một khung cảnh kinh hoàng được bó hẹp trong phạm vi những khoang tàu KTX, khi hành khách lần lượt biến thành những loài ác quỷ ghê rợn, theo cả nghĩa đen và nghĩa bóng. Sợ hãi, nghẹt thở, tức giận và cảm động, Train To Busan không chỉ là một “chuyến tàu sinh tử”, mà còn là một chuyến tàu của cảm xúc cho bất cứ khán giả nào từng theo dõi bộ phim.
The Invisible Man: 91% tươi
Đến từ nhà Universal, The Invisible Man (tựa Việt: Kẻ Vô Hình) cũng là một trong những tựa phim tiêu biểu của thể loại tâm lý kinh dị. Không quá lạm dụng yếu tố jumpscare, sự kinh dị của The Invisible Man đến từ bối cảnh rùng rợn, bầu không khí u ám và những góc quay độc đáo khiến khán giả liên tục được đặt vào vị trí của các nhân vật, đi sâu vào diễn biến tâm lý của họ. Được chấm 91% tươi bởi chuyên gia và 88% bởi khán giả, đây cũng là một tựa phim được lòng cả giới phê bình và công chúng.
The Invisible Man bắt đầu với cuộc chạy trốn của Cecilia (Elisabeth Moss) khỏi căn nhà nơi cô chung sống với bạn trai Adrian (Oliver Jackson-Cohen) và phải chịu đựng một cuộc tình kìm kẹp đến nghẹt thở. Hai tuần sau cuộc chạy trốn, Cecilia nhận được tin Adrian đã tự tử và qua đời, cô đồng thời cũng nhận được một món thừa kế kếch xù từ bạn trai cũ. Tuy nhiên Cecilia tin rằng, Adrian hoàn toàn chưa chết; hắn vẫn đang lởn vởn bên cạnh và hành hạ cả thể xác cũng như tinh thần cô. Cũng giống như tựa đề The Invisible Man, phim tạo ra nỗi sợ không hình hài vô cùng ám ảnh về những mối quan hệ độc hại.
Hereditary: 89% tươi
“Hữu xạ tự nhiên hương”, Hereditary đến từ nhà A24 - không phải một trong số những ông lớn máu mặt của Hollywood, cũng không có đội ngũ sản xuất hay dàn cast nổi đình đám, song phim vẫn gây ấn tượng mạnh cho giới chuyên môn cũng như một bộ phận khán giả yêu thích dòng phim này. Hereditary đạt số điểm 89% tươi đến từ 382 reviews của chuyên gia và 68% từ trên 10,000 đánh giá của khán giả.
Hereditary kể về cuộc sống đột ngột thay đổi của gia đình Graham sau cái chết của người bà. Lần lượt những sự kiện kì lạ và kinh hoàng xảy ra, bắt đầu từ chứng dị ứng và cái chết đột ngột cô con gái út Charlie (Milly Shapiro), số phận bi kịch của nhà Graham ngày một tăng dần, đen tối hơn, khủng khiếp hơn. Hereditary đã thổi một làn gió với vào dòng phim kinh dị với ý tưởng chặt chẽ, cách triển khai câu chuyện hấp dẫn và đặc biệt hơn cả, chính là sự thể hiện chói sáng của dàn diễn viên.
The Conjuring: 86% tươi
Khi các tựa phim thành công nhất của thể loại kinh dị hầu hết thuộc dòng phim kinh dị tâm lý, thì The Conjuring (tựa Việt: Ám Ảnh Kinh Hoàng) được coi là một trong những bộ phim mẫu mực của dòng phim kinh dị tâm linh thuộc thập kỷ 10s của thế kỷ 21. Dưới bàn tay “ông hoàng kinh dị” James Wan - người đã tạo nên chuỗi phim Saw hay Insidious, The Conjuring là sự pha trộn xuất sắc giữa các yếu tố tâm linh, tâm lý, cùng với bầu không khí u ám, quỷ dị và những “đặc sản” jumpscare đậm chất James Wan. Phim được giới phê bình dành số điểm 86% tươi trên Rotten Tomatoes và 83% điểm dựa trên 100,000 đánh giá của khán giả. The Conjuring quả không hổ danh một trong những thương hiệu kinh dị hút khách nhất mọi thời đại.
Các phần phim của thương hiệu The Conjuring được dựa trên những vụ án có thật của vợ chồng nhà ngoại cảm Ed và Lorraine Warren. Không chỉ mang tới những câu chuyện rùng rợn về các căn nhà ma ám, The Conjuring còn giới thiệu những nhân vật ma quỷ ghê rợn nhưng cũng vô cùng thành công, đến độ được phát triển thành các loạt phim spin-off riêng và trở thành một phần trong văn hóa đại chúng hiện tại mà nổi bật chính là búp bê ma Annabelle và ác quỷ ma sơ Valak.
Bên cạnh thành công với The Conjuring, James Wan cũng vừa đóng góp thêm một tác phẩm nữa vào danh sách này. Malignant (tựa Việt: Hiện Thân Tà Ác) vừa được khởi chiếu tại phòng vé Bắc Mỹ cùng một số thị trường quốc tế khác vào ngày 10.09 vừa qua và đã nhanh chóng ghi nhận số điểm 74% tươi sau 77 đánh giá đầu tiên - không thuộc hàng “top” nhưng cũng không tệ một chút nào so với thể loại phim vốn không phải con cưng của giới phê bình. Malignant là sự tái hiện thể loại kinh dị những năm 80, được lấy cảm hứng từ dòng phim Giallo của điện ảnh Ý, và được James Wan giới thiệu là “bộ phim đưa tôi về với gốc rễ của mình” - thể loại kinh dị kết hợp giật gân máu me, khai thác nỗi sợ tâm lý dựa vào ảo giác. Malignant là câu chuyện về Madison (Annabelle Wallis), nữ điều dưỡng vừa trải qua một đêm bàng hoàng với sự ra đi của cả chồng và đứa con trong bụng. Nhưng ác mộng của cô bây giờ mới bắt đầu, bởi kẻ thủ ác trong đêm kinh hoàng đó - một con quỷ giấu mặt, lại liên tục xuất hiện trong ảo ảnh của riêng Madison, và dường như mỗi lúc lại bước ra đời thật, đến gần với cô hơn.
Malignant (tựa Việt: Hiện Thân Tà Ác) - dự kiến khởi chiếu 2021.
