Lấy ý tưởng từ hình ảnh chim phượng hoàng để nói lên khát vọng bay cao, bay xa của người nghệ sĩ, “Chim sáo ngày xưa” được các nghệ sĩ đầu tư không chỉ về phần hát mà còn cả phần trình diễn. Các nghệ sĩ đã đi học điều khiển rối nước phục vụ cho tiết mục của mình, để không chỉ tôn vinh nghệ thuật múa rối, tôn vinh những nghệ sĩ múa rối thầm lặng sau tấm màn tre để gìn giữ nghệ thuật truyền thống, mà còn tôn vinh những nỗ lực của nghệ sĩ nói chung để cống hiến những điều đẹp đẽ nhất cho khán giả.
Phần X-part của ca khúc do nhạc sĩ Nguyễn Văn Chung viết, với ý nghĩa người nghệ sĩ hãy sống hết mình với đam mê, và sẽ có ngày tung cánh trên bầu trời rực rỡ như chim sáo hóa thành phượng hoàng. X-part còn mang ý nghĩa động viên các nghệ sĩ vượt qua chông gai, “đi qua đêm tối” sẽ đến “ban mai rực vàng” và “là ngày chim sáo hóa phượng hoàng”.
Nhạc sĩ Nguyễn Văn Chung còn đảm nhận phần trình diễn sáo, múa rồng khi đu bay trên không, một điều mà khán giả không tưởng tượng anh sẽ làm khi bước chân vào chương trình “Anh trai vượt ngàn chông gai”. Anh chia sẻ đây cũng là hoạt động mà anh rất thích làm, với ý nghĩa khám phá bản thân và vượt qua giới hạn của bản thân.
Với concept dân gian, các nghệ sĩ đã đem nguyên sân khấu rối nước lên sân khấu và kể câu chuyện khát vọng nghệ thuật chung quanh sân khấu rối nước đó. Đây là ý tưởng của anh tài Đại Nghĩa. Concept mang đầy màu sắc lễ hội, với trò rối nước, với đu bay, pháo giấy và những cô thôn nữ trong những vũ điệu rộn ràng. Đại Nghĩa còn gây ấn tượng với phần trình diễn đứng chơi đàn tranh giữa hồ thủy đình ở phần kết của tiết mục và bản thân anh cũng tham gia viết X-part cho ca khúc.
Thanh Duy chia sẻ rằng, khi tập điều khiển con rối, anh mới hiểu hơn được nỗi vất vả của các nghệ sĩ rối nước, vì thanh điều khiển rất nặng, lại phải đứng ngâm mình trong nước để trình diễn giấu mặt sau tấm rèm. Đó là sự hy sinh lớn lao của người nghệ sĩ để cống hiến cho khán giả những tiết mục thật đẹp.
Rối nước cũng là câu trả lời rất thú vị cho đề bài của Công diễn “Đi qua vùng tối sáng”, với ý nghĩa những người đứng phía trong bóng tối đã tạo nên thứ ánh sáng rực rỡ trên sân khấu ngay bên ngoài tấm mành tre.
Một điểm thu hút sự chú ý của khán giả là phần trang phục của cả nhóm. Trang phục biểu diễn tiết mục “Chim sáo ngày xưa” do BB phụ trách, lấy màu chủ đạo là trắng, và các chi tiết trang trí được lấy cảm hứng từ tranh dân gian Đông Hồ, với những đường nét khỏe khoắn, màu sắc tươi tắn từ 4 màu chủ đạo là xanh lá, vàng, đỏ, đen và trắng, làm nổi bật chủ đề của tiết mục.
“Chim sáo ngày xưa” là tiết mục vocal, và Thanh Duy là người phụ trách phần vocal của cả nhóm. Không chỉ hướng dẫn các thành viên tập hát cho đúng ý tưởng của tiết mục, Thanh Duy còn khơi gợi cho mỗi thành viên tận dụng được thế mạnh của mình khi trình diễn. Như nhạc sĩ Nguyễn Văn Chung nhận xét, Thanh Duy không chỉ có chất giọng tốt mà còn có tố chất của một giảng viên âm nhạc, với khả năng hướng dẫn và thị phạm.
Ở phần trình diễn, màn hòa giọng của cả bốn thành viên Thanh Duy, Đại Nghĩa, Nguyễn Văn Chung và BB Trần đã chiếm được trọn vẹn cảm tình của khán giả. BB Trần vốn không tự tin về giọng hát của mình, nhưng ở “Chim sáo ngày xưa”, giọng của anh đã hòa nhập khá tốt với phần trình diễn của mọi người. Tiết mục được khán giả nhận xét là toát ra niềm vui và hạnh phúc của các nghệ sĩ. Cả bốn nghệ sĩ đều cho thấy sự tận hưởng sân khấu, hoàn toàn không căng thẳng hay có sự cạnh tranh, hơn thua.
Một tiết mục thành công không phải là tiết mục thắng giải hay giành được điểm cao trong một cuộc thi, mà đưa được câu chuyện văn hóa muốn kể đến với khán giả, và giữ được đời sống lâu dài trong khán giả. Rất nhiều tiết mục mang âm hưởng văn hóa truyền thống ở mùa đầu tiên của chương trình đã chứng minh điều đó, khi sau 2 năm, không ai nhớ nhiều đến số điểm, mà nhiều tiết mục đến bây giờ vẫn được khán giả nghe lại nhiều lần.
“Chim sáo ngày xưa” có thể sẽ trở thành một trong những tiết mục có sức sống lâu bền như thế, với những nỗ lực đem văn hóa truyền thống đến với khán giả.
