Một gia tộc sống trong một ngôi làng kỳ lạ tại một vùng quê hẻo lánh mắc chứng tóc bạc sớm. Nhiều trẻ em chỉ mới 10 tuổi đã bạc trắng đầu.
Ngôi làng Giang Lăng Cương còn được biết đến với tên gọi "làng tóc bạc". Nguyên nhân là do người dân làng Giang Lăng Cương bị bạc tóc từ khi còn rất nhỏ. Theo lời kể của những người từng đến ngôi làng này, có thể nói cả ngôi làng như một gia tộc lớn và có cùng đặc điểm là bất kể độ tuổi nào, mái tóc của người dân đều có một màu trắng xóa. Không chỉ riêng người cao tuổi, đến những thanh niên 20-30 tuổi, thậm chí là đứa trẻ 10 tuổi cũng có tóc bạc trên đầu.
Làng Giang Lăng Cương nằm ở phía Tây Nam của huyện Kỷ, thành phố Khai Phong, tỉnh Hà Nam, Trung Quốc. Nhiều năm nay, khi nhắc đến làng Giang Lăng Cương, nhiều người có thể không biết tên nhưng chỉ cần nhắc đến "làng tóc bạc" thì ai cũng biết. Để khắc phục việc bạc tóc, người dân chỉ có thể cắt bỏ phần tóc bạc hoặc mua thuốc nhuộm đen về để nhuộm lại tóc.
Khi câu chuyện của làng Giang Lăng Cương được lan truyền, nhiều nhà nghiên cứu cảm thấy hứng thú để tìm đến làng để giải đáp nguyên nhân. Thông qua việc kiểm tra sức khỏe, các bác sĩ kết luận ban đầu nguyên nhân bạc tóc không đến từ thể chất hay dinh dưỡng vì sức khỏe, thể trạng của người trong gia tộc đều rất ổn định.
Sau đó, các chuyên gia chuyển hướng tìm hiểu về gen di truyền vì nhận thấy nhiều gia đình từ cha đến con đều có cùng một hiện trạng. Thế nhưng sau đó, các nhà khoa học nhận ra một số phụ nữ ở nơi khác cưới chồng trong làng, sau một thời gian sống tại đây cũng bắt đầu bạc tóc. Chính vì vậy họ loại bỏ nguyên nhân do gen di truyền.
Trong quá trình tìm hiểu, các chuyên gia phát hiện một biểu hiện bất thường, đó là người dân trong gia tộc ở làng Giang Lăng Cương không chỉ bị bạc tóc từ nhỏ mà còn bị sỏi thận. Mặc dù khả năng rất nhỏ nhưng họ đã thử tìm kiếm mối liên hệ giữa tóc bạc và sỏi thận.
Một lần nọ, khi các chuyên gia đang trò chuyện với người dân, một người phụ nữ đã rót nước mời họ uống. Lúc này, các nhà khoa học cảm thấy nước trong bát sứ có lẫn một số tạp chất và đặc hơn bình thường. Mọi người điều tra nguồn nước của người dân trong làng và nhận thấy người dân sử dụng nước giếng ở phía Tây ít có tóc bạc hơn người dân sử dụng nước giếng ở phía Đông.
Lời giải đáp đã dần sáng tỏ khi các chuyên gia mang mẫu nước giếng về xét nghiệm và nhận thấy trong nước có nhiều thành phần như thủy ngân, crom, chì và một số nguyên tố vượt qua tiêu chuẩn nghiêm trọng của nước giếng. Nếu những hợp chất này tích tụ trong cơ thể con người thì sẽ ức chế các nguyên tố vi lượng khác, dẫn đến bệnh sỏi thận và bạc tóc.
