Vào ngày 12 tháng 11 năm 2001, chuyến bay số hiệu 587 của American Airlines đã cất cánh từ sân bay John F. Kennedy, New York, với hành trình đến Sân bay Quốc tế Las Américas ở Santo Domingo, Cộng hòa Dominica. Tuy nhiên, thảm kịch đã xảy ra ngay sau khi máy bay rời khỏi mặt đất.
Chiếc Airbus A300-600 đã rơi không lâu sau khi cất cánh, khiến toàn bộ 251 hành khách, 7 tiếp viên và 2 thành viên tổ bay trên máy bay thiệt mạng. Thảm kịch còn cướp đi sinh mạng của 5 người trên mặt đất, nâng tổng số người thiệt mạng lên 265.
Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia Mỹ (NTSB) sau đó đã xác định nguyên nhân có thể của vụ tai nạn là do bộ ổn định thẳng đứng bị tách ra trong chuyến bay. Sự cố này xảy ra do tải trọng vượt quá thiết kế và cú bàn đạp bánh lái quá mức và không cần thiết của cơ phó.
Mới đây, đoạn ghi âm từ buồng lái trong những giây phút cuối cùng của chuyến bay 587 đã được công bố, làm sáng tỏ thêm về vụ việc đau lòng này sau hơn hai thập kỷ. Một video của National Geographic, được chia sẻ trên nền tảng X, đã tái hiện trực quan hình ảnh chiếc máy bay từ lúc bắt đầu gặp sự cố cho đến khi rơi xuống đất.
Đoạn ghi âm từ buồng lái ghi lại cuộc đối thoại căng thẳng giữa các phi công. Trong đó, cơ trưởng của chuyến bay nói: "Toàn công suất". Cơ phó sau đó hỏi cơ trưởng xem liệu họ có 'ổn' hay không, cơ trưởng trả lời: "Ừ, tôi ổn". Một cơ phó khác tiếp tục động viên: "Cố lên, cố lên". Tuy nhiên, bộ ổn định dọc đã bị hỏng ngay sau đó. Có thể nghe thấy cơ trưởng hét lên: "Anh đã làm cái quái gì vậy [...]. Tôi bị mắc kẹt trong đó".
Bất chấp nỗ lực của cơ phó khi hét lên “Mau ra khỏi đó”, máy bay vẫn nhanh chóng hạ độ cao, chuông báo động vang lên trong buồng lái, trước khi chiếc máy bay lao xuống đất và mọi thứ chìm trong im lặng. Những âm thanh cuối cùng của phi hành đoàn trước khi máy bay rơi đã khiến nhiều người nghe mô tả là “ám ảnh”.
Đống đổ nát của chiếc máy bay được tìm thấy tại Cảng Belle trên Bán đảo Rockaway, Queens. Bộ ổn định thẳng đứng và bánh lái của máy bay đã tách ra trong chuyến bay và được phát hiện ở Vịnh Jamaica, cách địa điểm xác máy bay chính khoảng một dặm về phía bắc. Các động cơ của máy bay cũng tách ra khi đang bay và được tìm thấy cách khu vực mảnh vỡ chính vài dãy nhà về phía bắc và phía đông.
Thảm kịch chuyến bay 587 không chỉ là một mất mát lớn về sinh mạng mà còn là lời nhắc nhở đau đớn về tầm quan trọng của an toàn hàng không và sự cẩn trọng trong quá trình điều khiển máy bay. Những giây phút cuối cùng của phi hành đoàn, được ghi lại trong đoạn ghi âm, sẽ mãi là một hồi chuông cảnh tỉnh cho ngành hàng không toàn cầu.
