Vịnh này có diện tích 18 km² và đáy vịnh sâu nhất chỉ 17 m, là nơi sáu cửa sông từ huyện Hoành Bồ cũ đổ vào. Vịnh nằm liền kề với vịnh Hạ Long, cửa thông ra vịnh Hạ Long rộng khoảng 1 km.
Nói đến vịnh biển ở miền Bắc, mọi người thường nhắc tới vịnh Hạ Long - một di sản thiên nhiên thế giới. Tuy nhiên, không ít người biết đến vịnh Cửa Lục, một vịnh biển khác cũng tại thành phố Hạ Long, tỉnh Quảng Ninh, giáp phía bắc với huyện Hoành Bồ. Vịnh Cửa Lục chỉ rộng 18 km² và có độ sâu tối đa là 17 m. Phía bờ tiếp giáp với Hoành Bồ có nhiều vũng nhỏ hẹp chạy sâu vào đất liền. Vịnh nhận nước từ nhiều con sông nhỏ như sông Diễn Vọng, sông Trới, sông Đồng Giang...
Cửa Lục (hay còn gọi là eo Cửa Lục hoặc sông Cửa Lục) nối với vịnh Hạ Long thông qua một kênh rộng chừng 1 km. Trước đây, việc đi lại qua hai bờ của vịnh phụ thuộc vào phà Bãi Cháy. Từ cuối năm 2006, việc hoàn thành xây dựng cầu Bãi Cháy đã mang lại sự thuận tiện đáng kể cho việc di chuyển qua lại giữa hai bên bờ eo biển Cửa Lục. Hiện nay, tên gọi Cửa Lục còn được dùng để chỉ một con phố tại phường Cao Xanh, thành phố Hạ Long.
Theo dự án phát triển ngành du lịch, Quảng Ninh sẽ quy hoạch và khuyến khích đầu tư vào hạ tầng và cơ sở vật chất du lịch, dịch vụ đồng bộ và hiện đại, nhằm hài hòa với thiên nhiên và cảnh quan xung quanh vịnh Cửa Lục và vịnh Hạ Long. Đặc biệt, mục tiêu là biến vịnh Cửa Lục thành một "vịnh Sydney bên bờ vịnh Hạ Long". (Sydney là một trong những thành phố sầm uất của Úc, nổi tiếng với những bãi biển và vịnh đẹp.)
Vịnh Cửa Lục với diện tích chỉ 18 km2, là nơi tập trung sự hội tụ của 6 cửa sông từ huyện Hoành Bồ cũ đổ ra. Vịnh Cửa Lục tiếp giáp với vịnh Hạ Long và có một cửa thông ra vịnh Hạ Long rộng khoảng một km. Theo Quy hoạch chung phát triển đô thị Hạ Long đến năm 2040 được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt, thủ đô của tỉnh Quảng Ninh sẽ được phát triển theo mô hình gồm 5 vùng, trong đó vịnh Cửa Lục được chọn làm trung tâm kết nối.
Trên cơ sở đó, tỉnh Quảng Ninh đã quyết định đầu tư xây dựng và phát triển hạ tầng, đặc biệt là các cầu kết nối. Vùng vịnh Cửa Lục có diện tích rộng 18 km2 là điểm hội tụ của 6 cây cầu, gồm: Cầu Bãi Cháy, Cửa Lục 1 (cầu Tình Yêu), Cửa Lục 3 (cầu Bình Minh), cầu Bang, cầu Đá Trắng và đang lên kế hoạch xây dựng thêm cầu Cửa Lục 2, như thể hiện trong hình ảnh.
Điểm đáng chú ý nhất trong số đó là cầu Bãi Cháy. Cầu Bãi Cháy được khởi công vào tháng 5/2003 và hoàn thành thông xe vào tháng 12/2006 với tổng mức đầu tư 2.140 tỷ đồng. Đây là cây cầu thiết lập kỷ lục thế giới về chiều dài nhịp chính lên đến 435 m trong số các cầu dây văng một mặt phẳng dây có dầm chủ bằng bê tông dự ứng lực. Trước khi cầu Bãi Cháy được hoàn thành, kỷ lục này thuộc về cầu Sunshine Skyway của Mỹ, có chiều dài nhịp chính là 400 m.
Cầu Bãi Cháy nằm trên quốc lộ 18, kết nối hai khu vực văn hóa và kinh tế quan trọng của Hạ Long là Hòn Gai và Bãi Cháy. Ngoài việc thay thế bến phà Bãi Cháy, cầu này còn đóng vai trò quan trọng trong việc cải thiện giao thông nội đô của thành phố Hạ Long và hoàn thiện mạng lưới giao thông trên Quốc lộ 18 - một trong những tuyến đường chính của tam giác kinh tế Hà Nội - Hải Phòng - Quảng Ninh. Đặc biệt, cầu cũng đóng góp quan trọng trong việc thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội của vùng Đông Bắc nước ta.
Tiếp sau đó là cầu Cửa Lục 1, còn được gọi là cầu Tình Yêu. Dự án này đã được khởi công vào tháng 4/2020 và hoàn thành vào đầu năm 2022. Cầu Cửa Lục 1 có chiều dài khoảng 4,5 km và tổng mức đầu tư lên đến hơn 2.100 tỷ đồng từ ngân sách địa phương.
Cầu Tình yêu có kiến trúc độc đáo với chiều dài chính là 885m, được thiết kế với 5 nhịp vòm bằng ống thép nhồi bê tông kết hợp với bê tông cốt thép dự ứng lực. Hai bên của cầu được bố trí vỉa hè để phục vụ người đi bộ, sàn vọng cảnh và bồn hoa nhằm tạo cảnh quan du lịch.
Cách cầu Tình yêu không xa, tỉnh Quảng Ninh đang lên kế hoạch xây dựng cầu Cửa Lục 2. Dự án này dự kiến sẽ kết nối quốc lộ 279 (thuộc xã Lê Lợi) và quốc lộ 18 (phường Bãi Cháy), thành phố Hạ Long.
Dự án Cầu Cửa Lục 2 dự tính sẽ chạy song song với đường băng tải của nhà máy xi măng Thăng Long, đi từ một bên vịnh sang phía bên kia. Hiện nay, công việc chuẩn bị cho việc đầu tư xây dựng cầu Cửa Lục 2 đang được triển khai một cách khẩn trương. Khi hoàn thành, cầu Cửa Lục 2 sẽ giúp giảm thời gian di chuyển và nâng cao khả năng giao thương qua vịnh Cửa Lục.
Cầu Cửa Lục 3, hay còn được biết đến với tên gọi Cầu Bình Minh, là một công trình gồm cây cầu dài hơn 2,6 km với tổng mức đầu tư 1.700 tỷ đồng. Cây cầu được thiết kế với 6 làn xe và kết cấu là bê tông cốt thép. Cầu Bình Minh có điểm đầu đấu nối tuyến đường trục chính khu đô thị FLC tại phường Hà Khánh và điểm cuối giao với đường 279, nằm trong địa phận xã Thống Nhất.
Cầu Bang là một cầu bê tông chắc chắn bắc qua sông phía Bắc Cửa Lục, kết nối hai bờ Hạ Long - Hoành Bồ. Khánh thành từ tháng 10/2004, cầu đã đóng góp quan trọng vào sự phát triển của nhiều dự án công nghiệp tại khu vực Bắc Cửa Lục và Hoành Bồ trong suốt hai thập kỷ qua.
Cuối cùng, với sự hoàn thành của cầu Đá Trắng, người dân không còn phải vượt qua con đường tràn Đá Trắng trên tỉnh lộ 326 để vào xã thống nhất huyện Hoành Bồ cũ. Trước đây, con đường này xuống cấp nghiêm trọng và gây khó khăn lớn cho việc di chuyển. Cầu Đá Trắng đã mang lại sự thuận tiện cho người dân trong việc di chuyển và đồng thời giúp họ tránh được nhiều nguy hiểm.
