Bức tranh "Cậu bé khóc" bị nguyền rủa khiến thế giới sợ hãi, nhà nào treo thì sẽ gặp hỏa hoạn riêng chính nó vẫn còn nguyên vẹn.
Họa sĩ người Ý có tên Jac Bragolin (với tên khác là Bruno Amadio hoặc Franchot Seville) vẽ khoảng gần 50 bức tranh chủ đề trẻ em khóc. Ông đặt tên cho nó là "The Crying Boy" (tạm dịch: "Cậu bé khóc") lấy cảm hứng từ những bi kịch trong chiến tranh, đặc biệt là Thế chiến thứ hai. Dù gương mặt có thể khác nhau như những bức tranh này đều thể hiện hình ảnh các cậu bé đang khóc với ánh mắt u buồn trông như đang oán giận. Đáng chú ý, những tác phẩm này khá nổi tiếng và được nhiều gia đình yêu thích, mua về và treo trong phòng khách.
Một ngày năm 1985, vào lúc nửa đêm, một vụ hỏa hoạn kinh hoàng xảy ra tại Nam Yorkshire (Anh) khiến tất cả bị thiêu rụi. Mọi thứ trong ngôi nhà đều cháy đen, chỉ có duy nhất một thứ vẫn còn nguyên vẹn, đó là bức tranh một cậu bé đang khóc.
Sau khi tin tức được đăng tải, rất nhiều người dân đã sững sờ vì họ cũng gặp trường hợp tương tự như vậy. Theo đó, hàng loạt vụ cháy khác cũng đã xảy ra tại nước Anh và tất cả đều có một điểm chung, đó là cho dù mọi thứ cháy thành tro thì bức ảnh một cậu bé đang khóc vẫn còn nguyên vẹn. Điều đó đã khiến rất nhiều người sợ hãi và bắt đầu tìm hiểu bí ẩn đằng sau bức tranh này.
Người ta dần nhận ra có những điều vô cùng kỳ lạ và rùng rợn đằng sau bức tranh "Cậu bé khóc". Cụ thể rằng, một người lính cứu hỏa đã nhận ra những ngôi nhà nào treo bức tranh này hầu như đều gặp hỏa hoạn. Tất cả những đồ vật trong nhà đều bị thiêu rụi, duy chỉ có bức tranh "cậu bé khóc" là gần như còn y nguyên.
Câu chuyện đáng sợ này đã được lan truyền khắp nơi khiến dư luận hoang mang lo sợ. Một số người cho rằng bức tranh "cậu bé khóc" đã bị ám bởi hồn ma của những đứa trẻ chết oan sau khi Chiến tranh thế giới kết thúc. Một số người khác thì nghĩ rằng bức tranh đã bị nguyền nên bất cứ ai sở hữu nó đều sẽ phải gánh chịu hậu quả kinh hoàng.
Vài ngày sau khi báo chí đưa tin, người dân nước Anh đã đem bản sao bức tranh "Cậu bé khóc" ở nhà mình đi tiêu hủy. Mặc dù vậy, các vụ cháy vẫn tiếp diễn. Truyền thông thậm chí phải trấn an người dân rằng đó chỉ là sự trùng hợp hy hữu mà thôi.
Được biết, nguyên mẫu của "Cậu bé khóc" là một cậu bé ăn xin người Tây Ban Nha mồ côi cha mẹ và sống ngoài đường vì họ đều đã chết trong một đám cháy. Không có người họ hàng nào muốn nhận nuôi cậu bé vì cho rằng đứa trẻ bị nguyền rủa mang vận xui, đi đến đâu sẽ có hỏa hoạn ở đó. Về sau họa sĩ Jac Bragolin đã tình cờ gặp cậu, đôi mắt u buồn ám ảnh của bé trai đã giúp ông có cảm hứng tạo nên tuyệt tác.
Bức vẽ đầu tiên được ông treo trong studio của mình thế nhưng không bao lâu sau studio bốc cháy. Các nhà khoa học cũng đã thử đốt những bức tranh cậu bé khóc và kết quả khiến họ giật mình kinh ngạc vì bức tranh thực sự không bắt lửa.
Sĩ quan cứu hỏa Alan Wilkinson, người trực tiếp ghi nhận hơn 50 vụ hỏa hoạn liên quan đến bức tranh "cậu bé khóc" từ năm 1973, nói rằng nguyên nhân chủ yếu do sự bất cẩn của con người. Các vụ cháy hầu hết đều do chập điện, hút thuốc hoặc lửa bén vào một đồ vật nào đó. Tuy nhiên, không ai giải thích được lý do tại sao bức tranh kia lại không hề hấn gì.
Cuối cùng, Kelvin MacKenzie, biên tập viên tờ báo The Sun của Anh đã quyết định đi tìm lời giải cho lời nguyền bí ẩn về bức tranh "cậu bé khóc".Kelvin đã đem bức tranh tới một phòng thí nghiệm gần Watford, nơi chuyên nghiên cứu về chất cháy. Tại đây, ông đã thử đốt bức tranh và kết quả thật ngạc nhiên, chỉ có phần khung bị cháy sém còn bức tranh vẫn nguyên vẹn.
Hóa ra, lý do tạo bức tranh cậu bé khóc không bị thiêu rụi trong các vụ cháy vì nó được vẽ trên chất liệu khó cháy và được phủ một lớp vecni chống cháy. Tuy nhiên, lời giải thích này không được người dân nước Anh thời bấy giờ chấp nhận. Họ vẫn liên tục đồn đại và hoàn toàn tin rằng "cậu bé khóc" là bức tranh bị ma ám.
