Được biết đến như một biểu tượng ẩm thực đẳng cấp, món chim họa mi nướng là sự lựa chọn của những tín đồ ẩm thực tinh tế. Đây là một món ăn được xem là dành riêng cho những "quý tộc" hàng đầu tại châu Âu. Với quy trình ướp chín trong rượu Armagnac, họa mi nướng khi hoàn thiện mang lại lớp da bóng mượt, giữ độ đàn hồi như vỏ ô liu. Hương vị độc đáo của nó không chỉ là sự hòa quyện của hạt dẻ, mà còn là sự kết hợp tuyệt vời giữa vị ngọt đậm đà của thịt và nội tạng. Tất cả những yếu tố này đều là biểu tượng của sự đẳng cấp và sự tinh tế trong quá trình chế biến và sự lựa chọn nguyên liệu của nền ẩm thực Pháp.
Không chỉ về hương vị, cách thưởng thức chim họa mi nướng còn là một trải nghiệm độc đáo. Thay vì thực hiện theo phong cách truyền thống với việc sử dụng dao và nĩa để xẻ nhỏ, người hưởng thức món ăn này sẽ bắt đầu bằng cách ngậm trọn thân con vật, với phần đầu nằm hướng ra bên ngoài, và sau đó nhai toàn bộ phần thân.
Theo truyền thống, người thưởng thức sẽ che đầu bằng khăn ăn, một thói quen được coi là đảm bảo mùi thơm và hương vị của món ăn được giữ nguyên nhất. Tuy nhiên, cũng có quan điểm rằng hành động này có thể là để tránh "ánh sáng phê phán" từ Chúa đối với cách thưởng thức món ăn độc đáo và tàn nhẫn này.
Mặc dù là một biểu tượng của ẩm thực Pháp với sự tinh tế đặc trưng, món ăn này từ lâu đã trở thành đề tài gây tranh cãi do tính tàn ác của nó. Để chuẩn bị món ăn, những chú chim họa mi nhỏ chỉ còn khoảng 30g sau khi bị đánh bắt sẽ trải qua một quá trình đau đớn.
Theo quy trình này, số lượng chim bị đánh bắt sẽ bị nhốt trong những chiếc lồng chật chội trong bóng tối hoặc thậm chí bị can thiệp để gây mù mắt mà không ảnh hưởng đến sự phát triển tự nhiên. Tại đây, con người sẽ nuôi dưỡng chúng bằng các loại thức ăn như kê, nho và ngũ cốc, bất kể chúng có nhu cầu hay không. Một số chim sẽ được thức ăn cho đến khi trở nên béo phì đến lúc bị tiêu thụ, trong khi một số khác sẽ được giữ lại vài ngày trước "lễ đánh giá".
Khi chúng đạt đến cân nặng gấp 2-4 lần so với những chú chim bình thường, chúng sẽ được đặt vào thùng chứa rượu mạnh Armagnac, nơi chúng vừa nhấn chìm vào rượu, tạo ra sự kết hợp giữa việc chìm ngập và ngâm thịt chim trong vị rượu. Sau khi chúng mất ý thức hoàn toàn, chúng sẽ được đưa đi nướng trong khoảng từ 6-8 phút.
Do cách chế biến quá tàn nhẫn kèm theo việc các tổ chức ghi nhận sự sụt giảm nghiêm trọng của loài chim họa mi, việc có món ăn này trong thực đơn của các nhà hàng hạng sang đã hoàn toàn bị cấm vào năm 2007.
