Món ăn nổi tiếng được giới thượng lưu thèm khát nhưng cách thưởng thức được tiến hành như một nghi lễ, thực khách thường phải che đầu bằng khăn.
Là một trong những món ăn nổi tiếng trong giới tầng lớp giàu có tại Pháp, nhưng lại gây khó chịu cho nhiều người về quá trình chế biến. Họa mi nướng, một món ăn đắt đỏ và phức tạp nhất trong ẩm thực Pháp, không chỉ nổi tiếng vì vị ngon độc đáo mà còn gắn liền với nhiều tranh cãi.
Họa mi nướng món ăn xa xỉ và cầu kỳ bậc nhất
Ortolan, còn được gọi là chim họa mi, là một loài chim nhỏ có kích thước bằng ngón tay của người lớn và cân nặng khoảng 30 gam. Ortolan thường ăn hạt dinh dưỡng và bột ngũ cốc, điều này làm cho thịt của chúng có hương vị độc lạ, chứa nhiều thịt và mỡ thơm, cùng với xương nhỏ. Vì lẽ đó, món ăn này được coi là một biểu tượng của món ăn chỉ dành riêng cho những người yêu thích nấu ăn và có gu ẩm thực cao cấp.
Món họa mi nướng có xuất xứ từ thời kỳ La Mã cổ điển và được coi là một trong những món ăn đỉnh cao của nền ẩm thực Pháp, phục vụ cho vị thế hoàng đế. Để tạo ra món ăn này, chim họa mi được chế biến bằng một phương pháp tỉ mỉ, với mục tiêu duy trì độ mềm và mỡ ngon của thịt, đồng thời hòa quyện hương vị đặc trưng của hạt dẻ với thịt, nội tạng.
Nguyên nhân gây ra tranh cãi xung quanh món ăn chim họa mi nướng xa xỉ này bắt nguồn từ cách thức săn nuôi nuôi dưỡng và giết thịt một cách tàn nhẫn. Cụ thể, thợ săn thường sử dụng những bẫy được đặt trên cánh đồng. Sau khi bị kẹt, các chú chim này thường sẽ bị nhốt trong những chiếc lồng tối từ 12 đến 28 ngày hoặc bị làm mù mắt để khiến chúng không thể phân biệt được giữa ngày và đêm. Quá trình này để chúng ăn một số lượng lớn và hạt, từ đó làm tăng khối lượng của chúng lên gấp đôi.
Trước khi bước vào giai đoạn chế biến, khoảng 2 ngày trước đó, chúng sẽ không được cung cấp thức ăn nữa. Sau đó, chim sẽ được ngâm trong thùng rượu Armagnac mạnh để đồng thời chết và hấp thụ hương đặc trưng trước khi bước vào quá trình nướng.
Cách thưởng thức "độc lạ"
Theo truyền thống, để tận hưởng một bữa ăn một cách hoàn hảo, thực khách thường sử dụng khăn ăn trắng để che kín mặt trước khi bắt đầu thưởng thức thịt của món ăn. Hành động này nhằm mục đích duy trì toàn bộ hương thơm của món ăn và đồng thời cất giấu sự thật phải loại bỏ nhiều xương khỏi miệng
Tuy nhiên, nhiều người cho rằng việc làm này có thể có một ý nghĩa khác, đó là để "ẩn đi" sự xấu hổ, tránh khỏi ánh mắt của Chúa khi nhai xương một sinh vật từng bị bắt sống và trải qua quá trình chế biến tàn nhẫn. Cách thưởng thức món ăn này cũng vô cùng độc đáo. Người ăn bỏ cả con chim vào miệng sao cho phần đầu hướng ra ngoài rồi nhai từ từ tất cả các phần từ chân cho đến xương, chỉ bỏ lại đầu.
Hiện nay, món ăn thực sự này đã trở nên hiếm hoi tại nhiều nhà hàng, nhưng vẫn thường được chế biến và thưởng thức trong những bữa ăn tối riêng tư, kín đáo bất hợp pháp không chỉ ở Pháp mà còn tại thành phố lớn như New York và nhiều nơi khác.
