Sự cố xảy ra vào khoảng 9h40 sáng, khi máy bay đang bay ở độ cao hơn 10 nghìn mét, cách sân bay Thiên Tân, Trung Quốc không xa. Sau khi cất cánh được 1 giờ 30 phút, máy bay rung lắc dữ dội trong vòng 15 giây và rơi với tốc độ khá cao. May mắn thay, phi hành đoàn đã nhanh chóng lấy lại cân bằng và máy bay đã hạ cánh an toàn tại Mông Cổ.
Thời điểm xảy ra sự cố, các hành khách đang thưởng thức suất ăn của mình. Nhiễu động mạnh đã khiến các suất ăn văng khắp sàn và lối đi trên máy bay, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn. Những hành khách bị thương chủ yếu bị đau ở cổ và lưng do cú va đập mạnh.
Nhiều hành khách đã chia sẻ trải nghiệm kinh hoàng của mình trên mạng xã hội. Một hành khách dự định tận hưởng chuyến du lịch 6 ngày 5 đêm ở Mông Cổ cho biết: "Ý nghĩ liệu mình có chết không đã lóe lên trong đầu tôi". Trải nghiệm đáng sợ này đã khiến nhiều người nhận ra mức độ nguy hiểm của các nhiễu động không khí trong các chuyến bay.
Các chuyên gia cảnh báo rằng biến đổi khí hậu đang khiến tình trạng nhiễu động trên các chuyến bay xảy ra thường xuyên hơn. Để giảm thiểu nguy cơ gây thương tích cho hành khách, Korean Air đã thông báo vào ngày 1/8 rằng hãng sẽ ngừng cung cấp mì ly ở hạng phổ thông trên các chuyến bay đường dài bắt đầu từ ngày 15/8. Quyết định này nhằm ngăn chặn tình trạng nước mì có thể đổ ra người của hành khách gây bỏng hoặc làm sàn máy bay trở nên trơn trượt do các sự cố nhiễu động.
Chuyến bay KE197 từ Incheon đến Mông Cổ đã kết thúc an toàn, nhưng sự cố nhiễu động mạnh đã để lại nhiều bài học về an toàn hàng không. Korean Air và các hãng hàng không khác cần tiếp tục nâng cao các biện pháp an toàn để bảo vệ hành khách trước những biến đổi khí hậu ngày càng phức tạp.
